Un grupo de investigadores de la Universidad de Lafayette de Luisiana, EEUU, plantea la grasa de cocodrilo procedente de las granjas dedicadas a la cría de estos animales con fines textiles como nueva fuente de biodiesel

La comunidad científica nos lleva décadas advirtiendo sobre la existencia limitada del petróleo como fuente de combustible y solo desde hace menos tiempo del que deberíamos nos hemos puesto las pilas en hacer posibles estas alternativas al oro negro.

La tecnología basada en vehículos eléctricos ya está aquí, pero su aplicación supone unos costes de infraestructuras que aun tardaremos bastantes años en poder asumir, además de la necesidad de abaratar los costes y la independencia actual de estos vehículos lo cual lo encarece todo aún más.

Otra de las alternativas, y una de las más intermedias mientras se avanza con los sistemas eléctricos, es el uso de biodiesel. Sin embargo también alberga sus problemas.  El biodiesel más común y hasta ahora el más rentable ha sido el generado a partir de la soja pero que al ser también un bien de consumo para la alimentación humana conlleva un aumento de su demanda y por tanto de su precio.

Por ello las investigaciones se están centrando en generar biodiesel a partir de materiales de desecho. Una de esas últimas alternativas la ha determinado un grupo de investigadores de la Universidad de Lafayette de Luisiana, Estados Unidos, donde aseguran sintetizar biodiesel a partir de la grasa de cocodrilo.

Estos “simpáticos” animales son criados sobre todo en países como Estados Unidos donde la finalidad es el uso de su piel para la industria textil y su carne y grasa (más de 6.800.000 kilos) acaban en el vertedero más cercano. Rakesh Baipai, profesor de Ingeniería Química y director del proyecto, asegura que los cocodrilos no son una especie en peligro de extinción ni amenazada sino que por el contrario son muy abundantes. Los usos de esta grasa, según el señor Baipai son muy limitados. Antaño, entre la población local, esta era usada a modo de aceite de hígado de bacalao con fines curativos pero incluso este uso ha desaparecido.

Según el artículo publicado por el Dr. Baipai y su equipo en la revista  Industrial Engineering Chemistry Research en sus experimentos son capaces de convertir el 61% de esta grasa de cocodrilo en biocombustible, es decir, que de esos 6.800.000 kilos de grasa de cocodrilo del vertedero y suponiendo como único coste su transporte, se podrían sacar casi 5 millones de litros de biodiesel con un contenido energético del 91% del actual diesel. Hablando en cifras y costes finales y tras haber hecho un cálculo aproximado una gran planta podría generar 1 litro de este biodiesel de cocodrilo por 1 euro además de las posibles ayudas gubernamentales en el consumo de este carburante.

Aun así, este equipo de científicos cuenta con que esta grasa continuara siendo un material de desecho pero ¿si se acaba sacando biocombustible de ella no se volvería material de consumo y por tanto estos granjeros que ya comercian con su piel pretenderían sacar algún beneficio? Y además, por muchos cocodrilos que existan en la actualidad, ¿no resultaría peligroso enfocar la fuente de biodiesel a un animal?

Esperamos vuestras opiniones y para amenizar vuestra reflexión os dejamos con este simpático vídeo. No os perdáis como parece sonreír al final mientras corre.

Fuente: New York Times

BMW-i, submarca encargada de los vehículos electrificados de BMW, presenta nuevo video promocional con una banda sonora creada por el compositor de Hollywood Abel Korzeniowski

Parece que estos últimos días estamos más cinéfilos de la cuenta. Si anteriormente hablábamos de las peculiaridades ecológicas de los artistas de Hollywood, hoy es la figura del compositor de bandas sonoras Abel Korzeniowski el co-protagonista de estas líneas.

Y es que este señor de apellido impronunciable se ha encargado de componer la música del último vídeo que la marca alemana BMW lanzó a través de su web el pasado viernes y que en youtube ya tiene  casi un millón de visitas.

El fin del mismo es la promoción del lado más ecológico de la marca, los BMW i en sus versiones planteadas i3 e i8 que, aunque de momento siguen siendo conceptos, ya se especulaba hace un par de semanas con lanzar el i3 para 2013.

El compositor Abel Korzeniowski, residente en Los Ángeles actualmente, se hizo conocido por crear la música de la primera película dirigida por Tom Ford, “A Single Man”, lo cual le supuso una nominación a los Globos de Oro. Actualmente trabaja en la banda sonora de “nosotros”, la última película protagonizada por Madonna y que será estrenada en la Bienal de Venecia el próximo mes de septiembre. Para esta pieza el autor ha mezclado orquesta clásica con sonidos y música ambiental más moderna.

Como nos asegura el Señor Korzeniowski:

De estos BMW concepts todo fue inspirador. No se trata solo de un coche para el uso diario sino de cómo utilizamos nuestros recursos y como hacemos uso de las cosas. Da la impresión de ser una tecnología nueva, pero a la vez familiar. No es un invento típico sino una tecnología muy humana que hace honor a su slogan “Born Electric”.

Esta pieza fue grabada en los legendarios estudios de Abbey Road en Londres y las imágenes que la acompañan fueron dirigidas por Christoph Deja de la agencia ByLauterbach con sede en Munich.

En cuanto a la futura gama BMW i supone un cambio de enfoque y comprensión de los conceptos de movilidad unidos a un excelente diseño junto con una amplia gama de servicios complementarios a favor de la sostenibilidad.

Seguiremos atentos a su evolución y en otro post ya los comentaremos por separado. Os dejamos con el vídeo que al fin y al cabo es lo que nos ocupa.

Vía: BMW prensa

Una empresa americana ha creado el remolque más sostenible y respetuoso con el medio ambiente para los actores de Hollywood más ecológicos

El viernes pasado cerrábamos este blog hablando sobre el actor mejor pagado de Hollywood, Leonardo DiCaprio y su relación con la movilidad sostenible. Junto a este, otros son los actores también conocidos por su amor hacia el planeta y su ecologismo como pueden ser Cameron Díaz, George Clooney, Johnny Deep o Tom Hanks.

Pues bien, una empresa norteamericana ha sabido ver el filón que esto supone y ha creado la “caravana” sostenible. Son muchas las horas que estos actores pasan dentro de sus caravanas estudiando su papel, descansando e incluso siendo maquillados por lo que éstas han pasado a ser verdaderos tráiler. Gracias a esta empresa, estas mini-mansiones rodantes no tienen por qué estar exentas de conciencia ecológica.

Para ello, este tráiler verde es híbrido y está dotado de unas placas solares en el techo de las cuales el habitáculo saca energía para un total de hasta 14 horas seguidas. Por si esto no fuera suficiente, también cuenta con un generador que funciona a base de biodiesel.

En cuanto a los materiales de los que se compone este lugar de relax para famosos no podían faltar las cortinas venecianas de bambú, lo último en materiales ecológicos. Todas las maderas están certificadas y aseguran proceder de una tala responsable, los cristales son de vidrio reciclado y por supuesto, el suelo es de goma también reciclada.

Esta no es la primera vez que esta empresa, Vehículos King Kong Productions, fabrica un remolque especialmente diseñado para actores pero si es la primera vez y aseguran ser los únicos, que estos son creados como casas rodantes sostenibles destinadas a las estrellas más concienciadas. No dudamos que pronto más de una pedirá a Helios, el eco-trailer, por contrato.

Vía: Jetson Green

El actor de Hollywood Leonardo DiCaprio ya ha recibido la primera unidad de este superdeportivo híbrido de casi 70 mil euros.

El vehículo es obra de Henrik Fisker, ex diseñador de Aston Martin, que ha fundado su propia empresa, Fisker Automotive. Según el director de la marca en cuestión, el señor DiCaprio es honroso merecedor de la primera unidad desde el momento que se presentó a la pasada ceremonia de los Oscar al volante de un “humilde” Toyota Prius híbrido sentando así un precedente cuando podría haberse movido perfectamente en cualquier coche de lujo.

A esta estrella de cine le siguen otros norteamericanos famosos como el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore y el ex asesor de Seguridad Nacional y Secretario de Estado Colin Powell.

Hasta ahora, solo un reducido número de periodistas habían conducido el Fisker Karma en una pista cerrada. Ya en el 2009 el príncipe Frederik de Dinamarca pudo probarlo y Alberto II viajó como pasajero durante un par de vueltas en el circuito de Mónaco.

Desde la compañía afirman que ya han recibido 3.000 reservas anticipadas en una lista de espera que será complacida a lo largo de lo que queda de año hasta principios de 2012. La producción actual de este deportivo en la planta finlandesa de Valmet es de cinco coches por semana pero ascenderá a 300 unidades a la semana una vez la línea de montaje esté a pleno rendimiento a partir del mes de noviembre.

El Fisker Karma 2011 es un híbrido enchufable que funciona hasta 80 kilómetros con la energía que recibe de su batería de iones de litio colocada en el centro del vehículo. Cuenta con dos motores eléctricos traseros que acompañan a un motor delantero de gasolina de 260 CV y 2.0 litros y que a su vez también sirve de carga para la batería. Su bastidor es de aluminio y por sus características se encuentra en la misma categoría que el BMW Serie 5 o el Cadillac CTS.

Como siguientes pasos según asegura el señor Fisker están el presentar una versión del Karma descapotable en el Salón de Frankfurt y más adelante un nuevo vehículo híbrido más compacto y asequible que entraría como rival del BMW serie 3 y que de momento se define como el “Proyecto Nina”.

Os dejamos con este estupendo vídeo sobre todos los aspectos del deportivo híbrido Fisker Karma

Vía: Fisker Automotive Europe

Las primeras unidades del Nissan LEAF destinadas a la venta han hecho su desembarco triunfal en el puerto de Barcelona.

Llevamos tiempo siguiendo de cerca la comercialización de este primer turismo 100% eléctrico. Ya vimos los actos de entrega en EEUU y Londres y dentro de muy poco, para el mes de septiembre, tendrán lugar actos muy similares en las ciudades escogidas para las primeras entregas en España. Estas ciudades son Madrid, Barcelona, Valladolid, Bilbao y Sevilla y a la que esperamos poder asistir y traeros información de primera mano.

Han sido un total de 60 unidades de este eléctrico ganador de coche europeo del año 2011 las que han tomado tierra española esta semana y que serán repartidas entre los primeros propietarios que ya han hecho su pre-reserva.

De todos modos, durante este mes de agosto ya puedes acudir a los concesionarios Nissan autorizados para probar el LEAF. Su precio con baterías incluidas es de 29.950€ y ya cuenta con las ayudas del Gobierno. Puedes obtener mucha más información en la página web de Nissan España.

Vía: Nissan prensa

Ya queda menos para que el Ford Focus Eléctrico llegué a su país natal, EEUU para plantarle cara a los relajados y reinantes Nissan LEAF y Mitsubishi  iMiEV que recientemente ha bajado sus precios para poder seguir entrando en la carrera por el dominio eléctrico.

La marca americana no se ha complicado la vida y frente a vehículos eléctricos con diseño de carrocerías novedosas, Ford ha optado por lo más sencillo, tomar su modelo de gama media y hacerlo eléctrico. Si ya tienes el trabajo hecho y funciona para que meterte en nuevos jardines.

Lo que nos lleva a escribir hoy sobre él es su última iniciativa y es que nosotros mismos, es decir, cualquiera con una conexión a internet, elija a qué sonará el motor del Ford Focus EV. En la discusión de si los silenciosos eléctricos son un peligro para invidentes y distraídos la marca ha optado por dotarlo de un sonido peculiar y quiere que seamos nosotros quien lo elijamos. Para ellos Ford sigue sin complicarse la existencia y ha colgado en su Facebook americano desde Youtube las cuatro posibilidades de sonido llamándolas A, B, C y D.

Como dice el amigo Tristan Hankins de Carscoop, puedes elegir entre sonidos de “cirugía ocular”, “pasando la aspiradora”, “conoce a George Jetson” o “Thunderbirds está llegando”.  Por si la pereza de entrar en este enlace de Facebook se te antoja extrema o eres una de esas singulares personas que no tiene un perfil os dejamos aquí  los vídeos con los diferentes sonidos.

¿A qué te suena un Focus Eléctrico? Nosotros nos quedamos con la opción D, ¿y vosotros?

Prueba de sonido A

Prueba de sonido B

Prueba de sonido C

Prueba de sonido D

Vía: Ford/Carscoop

Según un estudio realizado por la marca TomTom Bruselas sigue siendo la ciudad más congestionada de Europa mientras que ninguna ciudad española aparece entre los primeros 20 puestos

Los resultados del último estudio de tráfico de TomTom revelan algunos de los puntos más congestionados de Europa. Bruselas sigue encabezando la lista como la ciudad más congestionada de Europa que registra incluso un aumento del 1,2% de su tráfico respecto al 2010.

El estudio también aporta información sobre el tráfico en España pero, para nuestra sorpresa, sólo la ciudad de Barcelona aparece en esta lista, concretamente en el puesto 23. La bulliciosa capital Catalana no se encuentra entre las más congestionadas teniendo por encima ciudades como Amsterdam, Roma, París o Londres. Lo que es aún más curioso es que Madrid no aparezca si quiera en este estudio, dato del cual estamos extrañados.

Otro dato llamativo es la enorme saturación de tráfico que registran las ciudades de Reino Unido donde un total de 16 ciudades se encuentran entre los 50 primeros puestos convirtiendo a éste en el país europeo más paralizado por la aglomeración de vehículos.

Pero no todo son malas noticias. Seis de las ciudades más congestionadas del continente han reducido significativamente el tráfico desde 2010. La ciudad de Wroclaw de Polonia ha vivido una caída de 2,6%, moviéndose hacia abajo al cuarto puesto. Mientras tanto, Toulouse, en Francia  ha reducido la congestión en un impresionante 1,9%, por lo que es la quinta en el ranking con el 33% de sus carreteras urbanas congestionadas.

Casi escapa de la lista

En comparación, la ciudad alemana de Colonia se encuentra en la parte inferior de estos 50, sólo el 18,9% de sus carreteras están congestionadas. Sin embargo, Alemania todavía aparece seis veces en la lista general por lo que sus cifras tampoco son demasiado positivas.

Los datos muestran que tu viaje estará más libre de estrés en España, Suiza, Noruega, Hungría, Irlanda o la República Checa, cada uno con una sola ciudad en el top 50.

El cambio más positivo de todo ha sido hecho por Irlanda. Mientras que Belfast todavía se encuentra en el número 12, ha habido una reducción del 2% en la congestión del tráfico en el último año. Y su capital, la ciudad de Dublín ha reducido su tráfico en un asombroso 9,7% desde 2010 – aunque en un 24,2%, que todavía tiene mucho camino por recorrer para vencer el tráfico eficiente de Colonia.

Vía: TomTom

El pasado domingo se celebró el Día Mundial del Medio Ambiente y la iniciativa del Bosque BlueMotion ubicado en la Sierra de Alcaraz, Albacete, ya cuenta con un total de 251.981 árboles plantados

Hoy nos hacemos eco de los resultados de esta iniciativa ecológica llevada a cabo por la empresa alemana. Ésta que tiene como finalidad plantar más de 500 mil árboles ha llegado a su ecuador coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente que tuvo lugar el pasado domingo y por ello ha querido recordarnos su labor.

Como parte de la filosofía Think Blue de Volkswagen se plantan cada día un total de 222 árboles en el bosque BlueMotion en la Sierra de Alcaraz en Albacete sobre una zona antes desértica y como medida para compensar las emisiones de CO2 a la atmósfera.

Éstos, ya más de 250 mil árboles plantados, suponen una cifra lo bastante contundente para tenerla en cuenta y recordar esta iniciativa que fue iniciada allá por el año 2007 y que desde entonces, no ha perdido fuelle.

Os recordamos las cifras que suponen estos árboles plantados y que podéis ver más detenidamente en la propia web de la campaña haciendo clic aquí.

Si un árbol es capaz de absorber unos 300kg de CO2 en sus primeros 40 años de vida, la cifra que se puede compensar todo un bosque crece de forma exponencial. Así, el Bosque BlueMotion nace con el objetivo inicial de poblar una extensión de 50 hectáreas con aproximadamente 500.000 árboles de unas 30 especies mediterráneas diferentes.

Esta campaña no se queda aquí y ofrece la oportunidad a los clientes de la marca de participar en ella comprando paquetes de árboles que serán plantados en el Bosque BlueMotion y así compensar las emisiones de CO2 de sus vehículos. Los clientes reciben un certificado y una placa para identificar su coche como no contaminante. Cada coche vendido lleva un “árbol de serie” para cubrir sus primeros kilómetros.

Como complemento a esta iniciativa se han creado también los Think Blue camps que tendrán lugar este verano a partir del 26 de junio en La Ballena Alegre, en Sant Pere Pescador (Girona) y en los que se pretende inculcar a los niños y niñas asistentes la filosofía llamada slow life, basada en los buenos hábitos, la vida sana y el deporte y entre cuyas actividades se encuentra la plantación de árboles.

Además, para dar un empuje a su lado más “azul” la marca alemana se ha aliado con unos “personajillos” muy famosos que estrenan su primera película en agosto, los Pitufos como vemos en su web.

Son muchas las iniciativas ecológicas que vemos últimamente entre las grandes marcas pero ésta, desde SZauto, nos parece especialmente acertada.

Vía: Volkswagen prensa

El «SxC», concept-car nacido en los estudios de diseño de Peugeot del China Tech Center de Shanghai, explora el mundo de los crossover.

Últimamente la agenda de eventos relacionados con el mundo del motor está bastante movida. Si hace poco os hablábamos de los salones del automóvil de Barcelona y Ámsterdam, hoy nos trasladamos a Shanghái para la presentación del Peugeot SxC. Con este vehículo, la casa francesa busca reafirmar sus ambiciones internacionales para adaptarse a las expectativas específicas de cada mercado y, al mismo tiempo, expresar su visión de futuro.

Con la realización del diseño de este prototipo los profesionales de la compañía francesa se expresan sobre una nueva categoría de vehículo cada vez más apreciada en China, los crossover. El diseño del vehículo es obra de los equipos internacionales de diseño de Peugeot que trabajan en el China Tech Center, en Shanghai.

Una de las prioridades de Peugeot es la de mantener su liderato medioambiental en los próximos años. Este concept-car integra la tecnología HYbrid4: con un motor térmico en la parte frontal (que acciona las ruedas delanteras) y un motor eléctrico en la parte trasera (que acciona el eje trasero), esta tecnología permite que las cuatro ruedas sean motrices cuando ambos motores funcionan al mismo tiempo en beneficio de la seguridad y de la adherencia en condiciones extremas. Además, permite circular a baja velocidad en modo “emisiones cero” únicamente con el motor eléctrico.

Bajo el capó delantero encontramos un motor térmico de 1.6 l THP que produce 160 kW (218 CV) que junto al motor eléctrico de 70 kW (95 CV), alcanza una potencia de 230 kW (313 CV) con un consumo medio de sólo 5,8 l/100 km y unas emisiones de CO2 de 143 g/km. Como podéis ver la línea que sigue este tipo de automóviles busca ofrecer la máxima potencia cuidando, en la medida de la posible, que el impacto medioambiental sea mínimo.

Para que podáis disfrutar de su diseño os facilitamos unas imágenes de este modelo.

Via: Peugeot.

Como ya sucediera en EEUU, Portugal o Irlanda, ahora ha sido el turno de Reino Unido donde el pasado martes 29 de abril se hicieron entrega de los primeros ejemplares de Nissan LEAF

Llevamos ya tiempo siguiendo los pasos que la marca nipona da en torno al lanzamiento e implantación de su modelo ecológico y “asequible” Nissan LEAF. Este vehículo es el primer coche familiar totalmente eléctrico y que antes de haber consumado con su primer cliente ya obtuvo el título del Coche del Año.

“Lo mejor de los coches eléctricos es que el sistema de distribución de combustible ya está instalado. Todos tenemos electricidad en casa. Tenemos electricidad en el trabajo. Y la Administración ya está trabajando en la instalación de miles de puntos de carga a lo largo de las carreteras. Queda claro por qué los vehículos eléctricos tienen tanto sentido, particularmente en pueblos y ciudades.”

“El LEAF es un coche familiar de tamaño completo con una autonomía de 160 km*, una distancia mucho mayor que la que recorren la mayoría de conductores en un día. Es todo lo que la gente como yo, que llevo mucho tiempo conduciendo vehículos eléctricos, ha estado esperando. Va a cambiar nuestras vidas a mejor”

“Como ingeniero, siempre he querido un coche eléctrico; simplemente he tenido que esperar a que llegara la tecnología de baterías. Los híbridos están bien, pero la experiencia de conducción de un coche totalmente eléctrico va mucho más allá. Por supuesto, la ausencia de emisiones en ciudad también es algo muy positivo”.
“El Nissan LEAF es ideal para nuestra familia, ya que tiene una autonomía y un tamaño más que adecuados para la mayoría de nuestras necesidades de conducción. Por la tarde y durante el fin de semana, usaremos el Nissan LEAF principalmente para hacer trayectos locales y para llevar a nuestros hijos a sus actividades”.

“El Nissan LEAF está liderando la revolución de los coches eléctricos en el Reino Unido. Presentamos el coche por primera vez en agosto de 2009 y nos hemos estado preparando para este momento durante 18 meses.”
“Las entregas de hoy marcan el inicio de la presentación del Nissan LEAF a los clientes de todo el país, ya que nuestra red de concesionarios de vehículos eléctricos empezará a entregar los primeros LEAF a finales de esta semana”.

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